Il nuovo tracciato della gara di Houffalize, Belgio, è stato definito dagli esperti il percorso più duro della coppa del mondo.
E questo giudizio risulta essere ancoe più vero se si analizza il piazzamento ottenuto dai due crosscountrysti di Elettroveneta Corratec: dopo due giri travolgenti corsi con autorità intorno alla decima posizione, i due atleti pagavano losforzo iniziale pagando un dazio pesante in termini di tempo sulle dure salite che superano anche il 30% di pendenza.
" E' un vero peccato - riferisce Gutierrez - tutto era perfetto, il set up della mis Revolution era stato studiato nei minimi particolari, non capisco cosa sia successo, analizzeremo con calma la gara".
Un weekend difficile da superare velocemente per preparare i prossimi internazionali d'Italia a Montichiari.

Il team Corratec rischia la doppietta anche in Coppa del Mondo Marathon e solo la sfortuna ferma Medvedev da una vittoria in solitario con una foratura a soli 5 km dall'arrivo; il russo concluderà in quinta posizione lasciando Nissen a tenere alti i colori Corratec.
La gara di 84 km viene corsa su un terreno molto duro a causa del freddo intenso e del fondo argilloso; subito all'attacco Medvedev che alla prima salita scattava portandosi dietro Stoll, con distanziati Moss, Dietsch e Felderer. Leggermente attardato Nissen ma la gara doveva ancora entrare nel vivo: a 10km dall'arrivo Alexey sferrava un altro attacco guadagnando subito un minuto e involandosi verso una vittoria che sembrava certa e che sfumava invece a pochi minuti dal traguardo.
Sorprendente la prestazione complessiva di Nissen, capace di una tattica attendista nella prima metà gara e di una rimonta prepotente nel finale che gli permetterà di salire sul secondo gradino del podio.

Sfugge per un soffio Ivan Alvarez Gutierrez la vittoria a Nalles dopo una combattutissima gara contro Fontana, Fumic e Hermida:
" Fontana mi ha anticipato con un colpo di reni nell'ultima discesa, il canalone che portava diretto all'arrivo - dichiara un amareggiato ma sorridente Gutierrez - e così ho visto sfuggirmi la mia terza vittoria a Nalles ".
Una prestazione di altissimo livello quella del portacolori Corratec che accresce il convincimento per l 'ottimo stato di forma raggiunto, considerando che i suoi tre diretti contendenti hanno conquistato la top five della recentissima gara di Coppa del Mondo in Sudafrica.
Buona prestazione anche per Medvedev e Casagrande, in gara a ridosso del quartetto di testa, che concluderanno rispettivamente 6° e 8°.

Con una doppietta Elettroveneta Corratec conquista la Tre Valli, la Point to Point più famosa d'Italia, monopolizzando il podio con i suoi due maratoneti Medvedev e Nissen.
Il russo parte all'attacco già sulla prima salita di 7 km e domina la gara e avversari come Vastaranta, Celestino e Cattaneo arrivando in solitario.
" Mi sentivo molto bene - dichiara Alexey - la nuova Corratec Revolution è fantastica, ho anche bucato ma ero vicino all'assistenza e il mio Team è stato molto rapido nel cambio."
In seconda posizione la rivelazione Soren Nissen, il danese neoacquisto: " Sto crescendo di condizione, oggi Alexey era imprendibile, aspetto il caldo e le lunghe distanze dove vado bene... ringrazio il Team per il supporto e il mio amico Paccagnella che mi insegna ad andare il discesa".
In gara anche Gutierrez, reduce dal Sudafrica, per rifinire la preparazione in vista dell'impegno di Nalles; lo spagnolo chiude con un buon 6° posto gareggiando sulla nuova Corratec X Bow da 29".
In Austria, nell'Internazionale di Kamptal, lo specialista XCO Casagrande raggiunge una buona 5° posizione dietro alteti come Kulhavy, Skarnitzl e Mark.

A Pietermaritzburg Ivan Alvarez Gutierrez non delude nella prima di Coppa del Mondo chiudendo in 16°posizione a ruote del fuoriclasse Christoph Sauser. Partito con il pettorale 34 lo spagnolo si è reso protagonista di un entusiasmante recupero nel finale, non sbaglaindo nulla sulle difficilissime traiettorie dei single track e agguantando i due connazionali spagnoli con i quali è in lizza per un posto alle olimpiadi. In gara anche Casagrande, partito con il pettorale 67, che purtroppo cade nel primo giro dopo un salto in contropendenza ma riesce ugualmente a chiudere con un onorevole 40° posto che gli consentirà di scalare alcune file alla partenza della prossima tappa di Coppa.
Alexey Medvedev vince in maniera netta la Granfondo ligure di Andora che vedeva schierati al via oltre 700 partenti.
In realtà nelle fase iniziali l'unico a dargli del filo da torcere è stato il compagno di squadra Soren Nissen che scollinava davanti alla prima salita ma caduto poi rovinosamente nella discesa che porta al lungomare; per lui solo qualche escoriazione e un buonissimo ottavo posto finale.

Dopo la prova di Orvieto La Rampiprima, gara nazionale di Cross Country che si disputa a Rovereto, vede imporsi con astuzia Casagrande sui nazionali Tiberi, Fruet, Pettinà, mettendo in luce un buono stato di forma in vista del primo impegno in Coppa del Mondo a Pietermaritzburg, Sudafrica.
Convincente dunque questa prova che fa ben sperare la squadra per il proseguio della stagione.

A Cipro Medvedev e Gutierrez rifiniscono la preparazione in vista dell'esordio stagionale nella Sunshine Cup 2012, tre gare internazionali di altissimo valore che animeranno l'isola per una settimana.
Tenerife è invece il luogo scelto dalla nazionale italiana che permetterà a Casagrande di allenarsi a miti temperature fino alla fine del mese, in vista di una stagione importantissima che culminerà nella speranza di far parte del gruppo di altleti che andranno alle Olimpiadi di Londra.

Come lo scorso anno è toccato a Paolo Malfer guidare questa giornata che si è giustamente aperta con un tributo filmato alla splendida stagione, culminata con la vittoria al Campionato Europeo, di Alexey Medvedev, protagonista di un bellissimo 2011 e attesissimo per il prossimo anno.
Con lui correrà un gruppo di atleti che, pur ridotto nel numero, mette in campo un livello tecnico di altissimo spessore.
Cinque i protagonisti: oltre al già ricordato Medvedev vestiranno i colori Corratec i neo acquisti Ivan Alvarez Guterrez e Soren Nissen e i confermati Michele Casagrande e Thomas Paccagnella.
Presenti all'evento alcuni nomi d'eccellenza dello sport veneto su due ruote; Flavio Baldato, Simone Fraccaro, Andrea Ferrigato, il presidente del comitato regionale della federazione Bruno Capuzzo e molti sostenitori oltre naturalmente lo staff dirigenziale e tecnico al gran completo.
Ospite d'onore della mattinata poi è stato sicuramente l'ultimo gioiello del marchio Corratec, la mtb front in carbonio Revolution Superlight.

Ivan Alvarez Gutierrez cambia casacca e firma un biennale con Corratec, il campione spagnolo, dopo una stagione altalenante, non ha resistito alle lusinghe del team riponendo in esso tutte le proprie ambizioni in vista della convocazione olimpica di Londra 2012.
" Ottima persona e atleta - dichiara il General Manager Pendini - avevamo bisogno di rinforzare la squadra Cross Country con un atleta di esperienza già capace di girare nei top 10 del ranking UCI... la prossima stagione sono sicuro che assieme al confermato Casgrande ci prenderemo delle belle soddisfazioni."
Un palmares di tuuto rispetto quello della new entry iberica, capace di risultati d'eccellenza quali i piazzamenti nei primi dieci in World Cup e le vittorie nelle Internazionali di Francia e Spagna e l'indimenticabile tripletta agli internazionali di Nalles,Montichiari e Lugagnano.

Contro avversari di tutto rispetto il corridore di Elettroveneta Corratec ritrova finalmente la vittoria lungo i 53 km della classica Point to Point corsa lungo gli argini e strade di campagna con tratti all'interno della golena del Pò.
In gara anche il compagno Casagrande 4° all'arrivo dopo aver contenuto il recupero del gruppetto dei primi diretti inseguitori a aver finalizzato così l'ottimo gioco di squadra per proteggere l'allungo del russo.

Formalizzato a Padova nel quartier generale di Elettroveneta Corratec l'accordo che legherà Alexey Medvedev al Team padovano per il prossimo anno.
Obiettivi della stagione saranno i Mondiali Marathon, le Olimpiadi di Londra e le prove UCI Marathon Series.
" E' stato un ottimo accordo per entrambi - dichiara il General Manager Pendini - 13 vittorie all'attivo, campione europeo in carica e due obiettivi importanti per il 2012, un biglietto da visita non comune per Alexey, un corridore ambito da molti team internazionali....quindi non potevamo di certo farcelo sfuggire! Sono contento perchè alla fine della trattativa ha prevalso il buonsenso reciproco e la serietà della nostra organizzazione. "

Un'occasione d'oro buttata all'aria sbagliando irrimediabilmente strada: questo l'epilogo della penultima tappa della UCI Marathon Series.
" Purtroppo piveva molto forte - racconta un arrabbiato Alexey - e al bivio della seconda discesa, dopo 18km, mi hanno segnalato di girare a sinistra sbagliando strada...sono risalito, ho cercato di recuperare am ormai ero in 25a posizione...peccato perchè stavo bene e avrei potuto vincere."
Medvedev terminerà la sua rimonta in nona posizione.
In gara anche il nazionale Michele Casagrande, presente all'Adamello per un buon allenamento dopo le fatiche del mondiale, che conclude con un buon 4° posto dopo una gara condotta in progressione.

Con una gara intelligente e tatticamente accorta, dopo aver scollinato l'ultima asperità con un distacco di trenta secondo, compie un capolavoro nell'ultima discesa, riaggancia i due battistrada per poi ripartire in contropiede tagliando il traguardo in solitario a mani alzate.
Per Casagrande, in procinto di partire per gli Europei XC, un'altra positiva prestazione che fa ben sperare per la prova continentale e la raccolta di importanti punti per il ranking.

Corratec torna dai Campionati Italiani con un ottimo bottino. Un Casagrande in spolvero e concentratissimo riesce a contenere la sfuriata iniziale di uno scatenato Fontana tenendo saldamente il secondo posto per oltre metà gara; ma la pioggia intensa che inizia a cadere complica l'ultimo giro con cadute e crampi. Michele riuscirà comunque con astuzia e tenacia a conquistare un ottimo bronzo.
Nicholas Pettinà lotta con tenacia fino al termine dell'ultimo giro per cercare di recuperare la seconda posizione dietro un incontenibile Kerschbaumer ma il terzo posto gli consente comunque di ottenere, come Casagrande, la convocazione ai prossimi Campionati Europei.

In Sudtirol è andata in scena quello che viene definito dagli addetti come il percorso più duro d'Europa, 82 km che si sviluppano su oltre 4200mt di dislivello, una gara che mette alla prova testa, gambe e cuore di ogni bikers. Ai nastri di partenza alcuni dei migliori interpreti marathon tra cui il campione europeo Medvedev e il bronzo dei mondiali Celestino.
Dopo lo starter Alexey subito in evidenza con una partenza bruciante che stacca tutti gli avversari e lo porta ad aggiuducarsi in solitaria il GPM del Danterpieces; a lottare con la maglia blu-stellata restano solo il giovane Ragnoli e Celestino che riescono a raggiungere il russo oltre metà gara. Affaticato dalla sfuriata iniale il biker Corratec controllerà la gara salendo alla fine sul podio in terza posizione.

Era tutto pronto nei minimi dettagli, dalla speciale Corratec allestita per l'occasione all'assistenza gara pianificata nei minimi dettagli lungo tutto il circuito di 115 km per 2860 mt di dislivello.
Ma già dal mattino la faccia scura di un preoccupato Medved non faceva presagire nulla di buono.
" Ho dormito poco e ho avuto problemi intestinali" spiegava il russo; che nonostante queste premesse partiva forte transitando nelle prime posizioni ai rifornimenti del 20 e 40 km, imgaggiando una dura lotta con il finlandese Vastaranta e il campione uscente Lakata.
Il colpo di scena dopo metà gara, in zona Collalto, quando sotto il sole cocente uno sconsolato Medvedev Era costretto ad alzare bandiera bianca.
Il rammarico per questi ritiro veniva in parte mitigato dalla buona prestazione di Anna Ferrari, 15° assoluta al traguardo e seconda delle italiane.

Elettroveneta Corratec mette in bacheca il titolo di Campione Europeo Marathon 2011 con il suo capitano Alexey Medvedev; grande soddisfazione per il russo e per tutto il team che riescono a pianificare la tattica di gara perfetta per sfuggire ai trabocchetti dei fortissimi svizzeri e tedeschi.
Una gara di 100 km per 3000m di dislivello che si decide a 10 km dall'arrivo quando Alexey scatta sul duro strappo dello Pisling anticipando gli avversari e riuscendo ad arrivare sul traguardo a braccia alzate dopo una imperiosa volata con il finlandese Vastaranta.
Un finale al cardiopalmo che gli consente di salire sul gradino più alto del podio con la prestigiosa maglia azzurra con la corona di stelle dorate di CAMPIONE EUROPEO MARATHON!

La più famosa gara a tappe austriaca è dominata dal russo di Corratec che, dopo aver vinto le prime due frazioni, amministra nelle successive il cospicuo vantaggio raggiunto.
All'Alpago Trophy Casagrande vince e convince nella categoria Elite guidando tutta la squadra a un ottimo risultato che vede il 7° posto di Thomas Paccagnella che anticipa Pettinà ( 8° asoluto e 4° under ) e Lamastra decimo.
In Francia Nicola Rohrbach raccoglie un ottimo secondo posto nel circuito Raid VTT Jura ottenendo importanti punti per la sua posizione nel ranking Uci.

Elettroveneta Corratec portava a Offenburg i suoi specialisti delI' XC ma non riusciva a brillare.
Lo svizzero Rohrbach partiva bene guadagnando la 19° posizione che teneva fino al 3 giro, poi calava nel finale di gara e nonostante un ritardo di soli 2 minuti si classificava quarantaduesimo.
Piazzamenti per Lamastra, 66°, e Casagrande, 84°, tra i pochi italiani a concludere la durissima prova tedesca.
Per Pettinà un 28° posto di categoria al di sotto delle sue capacità.

Solo la sfortuna può in questo momento fermare la serie incredibile di vittorie di Alexey Medvedev: in testa per tutta la gara il russo fora a pochi chilometri dal traguardo e viene raggiunto e superato da un Mirko Celestino che aveva provato sin dalla partenza a condurre il gioco.
Ma il ritmo forsennato imposto dal campione italiano marathon all'inizio non è servito a distanziare il russo che transitava sul Monte Novegno in solitaria con più di un minuto di vantaggio sugli inseguitori.
A pochi chilometri la mtb conferma la sua imprevedibilità: Alexey fora e Celestino ne approfitta per superarlo e arrivare in solitaria al traguardo. Secondo un tenace Johnny Cattaneo e terzo, nonostante il problema tecnico, l'atleta di Elettroveneta Corratec.
Buona gara anche per Anna Ferrari che chiude in seconda posizione la sua fatica.

Corratec vince con il suo uomo di punta la 3° prova del circuito Marathon Tour 2011 svoltasi a Cecina in un circuito molto scorrevole ma con strappi e insidie lungo i 70km del percorso.
Medvedev si impone allo sprint e conferma il suo eccezzionale stato di forma che ne fa uno dei più accreditati pretendenti per i prossimi appuntamenti, Europei e Mondiali.

Nello Yorkshire Corratec conquista due piazzamenti nella difficile seconda prova di Coppa del Mondo, in un circuito tecnico e veloce dove a farla da padrone erano pietre, scalinate, pontili e sassi da saltare.
A suo agio nel circuito lo svizzero Nicola Rohrbach, 29° all'arrivo, con una gara accorta ma molto redditizia riusciva a mettere a frutto la sua esperienza passata di corridore di bmx, conquistando preziose posizioni e la possibilità di un buon pettorale nella prova di Offenburg.
Casagrande, partito oltre la centesima posizione, metteva in mostra una buona condizione fisica riuscendo a risalire fino alla 49° posto finale.

Una gara senza correre rischi per Casagrande e Medvedev in vista dei prossimi appuntamenti ma comunque due piazzamenti, 5° il russo e 10° l'italiano, di tutto rispetto visto anche il parterre al via tra cui gli svizzeri Naef e Guyan, i francesi Ravanel e Tempier e lo spagnolo Gutierrez.
La difficoltà del percorso non perdonava poi il minimo errore e i guasti meccanici mettevano fuori gioco sia Rohrbach che Lamastra mentre Pettinà sfiorava il podio di categoria.
All'isola d'Elba Anna Ferrari vince per il secondo anno consecutivo la Capoliveri Legend, una 50km disegnata in un circuito scorrevole ma che presentava buone salite e discese tecniche, ottimo allenamento in vista della marathon Costa degli Etruschi.

Due podi per il nostro Team nel primo finesettimana di maggio conquistati da Anna Ferrari, che vince la sua prova quasi senza avversarie, e Michele Casagrande che, dopo aver tenuto la testa per quasi tutta la corsa, cede nell'ultima salita.
Gara quindi che regala ai due atleti Corratec buone sensazioni in attesa dei prossimi importanti impegni.